Festivales
A los suizos y suizas les encantan los festivales. Ya sean festivales de música, cine o danza, de humor, cómic o teatro: en casi ningún otro país se celebran tantos festivales en proporción a su población como en Suiza. Los más populares son los festivales de música al aire libre, a los que acuden miles de espectadores en verano para uno o varios días de conciertos.
Música
Los festivales al aire libre en Suiza abarcan casi todos los géneros musicales, pueden durar uno o varios días y atraen principalmente a un público joven. En los festivales, los artistas de cabecera suelen ser del extranjero, pero también son muy populares los grupos suizos y los músicos locales. Mientras los grandes festivales se dirigen al gran público, hay muchos pequeños festivales que se centran en determinados géneros o músicos, desde la música tradicional a la moderna.
Los tres festivales al aire libre más grandes de Suiza, con más de 100.000 asistentes, son el Paléo Festival Nyon, el Openair Frauenfeld y el OpenAir St. Gallen. En Nyon se ofrece al público un programa musical muy variado que incluye funciones de circo. Mientras Frauenfeld cautiva a los aficionados con el festival de hip-hop más grande de Europa, en St. Gallen se ofrece una mezcla variopinta con sonidos más bien roqueros.
Cada año desde 1967, el Festival de Jazz de Montreux reúne en el mes de julio a los grandes nombres del jazz, del rock y del blues. Aficionados a la música de todo el mundo acuden para dos semanas a la ribera del lago Lemán. El grupo Deep Purple inmortalizó el festival y forjó su fama legendaria con su éxito «Smoke on the Water».
A orillas del lago de Lucerna, por su parte, los mejores solistas y orquestas de música clásica del mundo se dan cita cada verano desde 1938 en el Festival de Lucerna.
Cine
En Suiza hay multitud de festivales de cine, que van desde el género de animación, pasando por los documentales y los cortometrajes hasta el cine de autor. El certamen más grande es el Festival Internacional de Cine de Locarno fundado en 1946, cuyo galardón más importante es el «Leopardo de Oro». Se dedica al cine de autor y es uno de los festivales más prestigiosos de Europa. Las proyecciones vespertinas en la Plaza Grande bajo el cielo descubierto y con un ambiente festivo forman la esencia de este festival, que durante once días atrae cada año a más de 150.000 visitantes.
El Festival de Cine de Zúrich, que se fundó en 2005, también goza de reputación internacional y ha dado la bienvenida ya a varias estrellas de Hollywood. Entrega el «Ojo de Oro» y registra anualmente durante once días más de 100.000 entradas.
Los cinéfilos también peregrinan a Nyon al festival Visions du Réel, a las Jornadas Cinematográficas de Soleura y al Festival Internacional del Cine Fantástico de Neuchâtel.
Teatro, danza y performance
Otros organizadores mezclan distintas expresiones artísticas como el Theaterspektakel de Zúrich (teatro, danza, música y performance), el Festival de la Bâtie en Ginebra (teatro, danza, música, circo y performance) o el Belluard Bollwerk International en Friburgo (danza, teatro, música, vídeo y performance). Además existen festivales de danza como «Steps», que recorre todo el país cada dos años, festivales de teatro como el Encuentro Teatral Suizo, festivales de humor como Montreux-Comedy y el Arosa Humorfestival o festivales de cómic como el BDFIL de Lausana y el festival de cómic «Fumetto» en Lucerna.