Clima
En Suiza se distinguen cuatro épocas del año. Sin embargo, el país alpino posee muchos microclimas debido a su topografía y sus grandes diferencias de altitud. Según el lugar y el período del año, es posible vivir condiciones similares a las que rigen tanto en Siberia como en el Mediterráneo.
Gracias a su situación céntrica en el corazón de Europa, Suiza se encuentra en la encrucijada de grandes zonas climáticas distintas. La proximidad del Atlántico —cuyas masas de aire húmedo se dirigen hacia los Alpes— influye significativamente en el clima suizo. Estos vientos de poniente tienen el efecto de templar el clima tanto en invierno como en verano, además de traer precipitaciones a lo largo de todo el año.
Los Alpes como barrera climática
La cordillera alpina actúa como una gran importante barrera climática entre el norte y el sur de Suiza. También alberga una gran variedad de microclimas complejos, especialmente en los valles de los cantones de los Grisones y del Valais, una de cuyas características es la sequía. Otra particularidad del clima suizo es el foehn. Desde el otoño a primavera, este viento perpendicular al eje longitudinal de los Alpes produce condiciones marcadamente secas y templadas.
Fuertes variaciones de temperatura debido a la topografía
Las temperaturas varían considerablemente en función de la altitud. En la Planicie central, la temperatura media se sitúa en torno a 1°C en enero y a 17°C en julio. En el Tesino, los valores térmicos superan generalmente por dos o tres grados centígrados el promedio de la Planicie. A 1.500 metros de altitud, las temperaturas medias ascienden a –5°C en enero y a 11°C en julio. A esta altitud, las precipitaciones suelen caer en forma de nieve en invierno. Las nevadas en las llanuras son poco frecuentes en las regiones más bajas de la Suiza francófona (región de Ginebra), en el norte de Suiza (región de Basilea) y en el extremo sur del Tesino.
El calentamiento climático ya se nota en los Alpes
Suiza es un país particularmente afectado por el calentamiento climático, y sus efectos ya son perceptibles: deshielo de los glaciares, recrudecimiento de los períodos de sequía y canícula y desestabilización del permafrost. Así, la temperatura media anual ha aumentado tres grados centígrados entre 1864 y 2024, siendo las últimas décadas el período en el que el aumento ha sido más acusado. Los modelos apuntan que los veranos van a ser más secos y que los regímenes de caudales van a sufrir cambios mayores. Suiza debe prepararse para variaciones progresivas de las condiciones meteorológicas extremas, como por ejemplo un incremento de las olas de calor y de los episodios con fuertes precipitaciones, así como una disminución de los períodos de frío.
Reducción de los gases de efecto invernadero
Las emisiones de gases de efecto invernadero en territorio suizo han disminuido un 19% desde 1990. Esta reducción se debe en particular a la disminución de las emisiones relacionadas con la calefacción doméstica, cuyos niveles de CO₂ fósil han bajado notablemente en el mismo período. Entre 1990 y 2023, del total de emisiones de gases de efecto invernadero en Suiza, el 33% fue generado por el transporte (excluyendo la aviación y navegación internacionales), el 22% por el sector de la construcción, el 22% por la industria y el 16% por la agricultura, el tratamiento de residuos y las emisiones de gases sintéticos.
Suiza contribuye a los esfuerzos internacionales para limitar el calentamiento global: su ley sobre el CO₂ prevé reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 en comparación con los niveles de 1990.