Biodiversité
Indispensable à la vie sur Terre, la biodiversité désigne la diversité des milieux naturels, la diversité des espèces et la diversité génétique ainsi que leurs interactions. Située au cœur de l’Europe, la Suisse offre, du Tessin au Jura, des paysages extrêmement variés, qui abritent d’innombrables espèces. La biodiversité suisse est cependant menacée, raison pour laquelle la Confédération a élaboré une stratégie en vue de la protéger et de la promouvoir.
La biodiversité est indispensable pour le bien-être des êtres humains et revêt une grande importance pour l’économie. La Suisse a été l’un des premiers pays au monde à entreprendre la surveillance de sa diversité biologique. Des spécialistes mandatés à cette fin procèdent régulièrement à l’inventaire des animaux et des plantes dans toutes les régions du pays.
Une biodiversité riche grâce aux microclimats et à la topographie
On dénombre en Suisse plus de 230 types de milieux naturels, dont les prairies, les bords de rivières, les marais, les forêts ou encore le milieu urbain. Le pays abrite environ 56 000 espèces végétales, animales et fongiques, une richesse qui s’explique par la variété des paysages et les contrastes climatiques. Les régions alpines et les zones forestières concentrent la plus grande variété d’espèces. Les ruisseaux et autres cours d’eau offrent un habitat à de nombreux animaux et plantes qu’on ne rencontre nulle part ailleurs.
Recul de la biodiversité
La diversité biologique de la Suisse a nettement reculé depuis 1900, notamment à cause de l’industrialisation et des corrections de cours d’eau qui ont eu lieu durant la seconde moitié du XIXe siècle. De nos jours, le déclin de la biodiversité est principalement dû au mitage du territoire, à l’exploitation intensive des sols et des eaux, à la dissémination d’espèces exotiques envahissantes et aux rejets de pesticides et d’azote élevés par l’agriculture. En outre, de nombreux biotopes, comme les prairies, tendent à s’homogénéiser. Les pertes touchent les trois niveaux de la biodiversité: les milieux naturels, les espèces et la diversité génétique. Aujourd’hui, la moitié des milieux naturels et un tiers des espèces sont menacés, avec à la clé un appauvrissement de la diversité génétique. L’augmentation du nombre d’espèces est principalement due à l’arrivée d’espèces provenant d’autres aires de répartition: aujourd’hui, plus de 1000 espèces exotiques (animales, végétales et fongiques) sont répertoriées en Suisse, dont environ 15 % sont considérées comme problématiques.
Mesures de protection
La Constitution fédérale impose à la Confédération et aux cantons de préserver la biodiversité. Différentes lois fédérales veillent à la conservation des ressources naturelles, notamment la loi fédérale sur la protection de la nature et du paysage, la loi sur la protection de l’environnement, la loi sur la chasse, la loi sur la protection des eaux, la loi fédérale sur la pêche ou encore la loi sur le génie génétique. La gestion durable de la biodiversité est régie entre autres dans la loi sur l’aménagement du territoire, la loi sur l’agriculture, la loi sur les forêts et la loi sur le Parc national.
La Suisse a en outre signé la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique de 1992. Ce traité international a pour but d’inverser la tendance au déclin des espèces animales et végétales et d’autres organismes. Le gouvernement suisse a par ailleurs élaboré en 2012 la stratégie Biodiversité Suisse, qui veille à préserver la diversité des espèces, les écosystèmes et la diversité génétique. La stratégie a été concrétisée par un plan d’action, dont la deuxième phase (2025-2030) vise à affiner les mesures adoptées lors de la première phase (2017-2024). Malgré les efforts déployés pour la préserver, la biodiversité suisse est sérieusement menacée.
Parcs naturels et sites de protection de la faune
La Suisse compte 20 parcs d’importance nationale dans lesquels la faune et la flore se développent naturellement. Le Parc national suisse, qui a vu le jour dans les Grisons en 1914, bénéficie du plus haut niveau de protection et est considéré comme une zone de nature sauvage selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Depuis 2008, de nouveaux parcs peuvent être créés sur la base de la loi fédérale sur la protection de la nature et du paysage. Pour préserver les écosystèmes, il existe en Suisse des espaces réservés à la faune et à la flore sauvages. Ce sont les sites de protection de la faune, qu’il est interdit de traverser ou de survoler. Balisées, ces zones se trouvent principalement dans les Alpes et les Préalpes. Elles ont été mises en place par l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) et leurs emplacements, répartis sur tout le territoire suisse, sont consultables sur internet. De plus, des «zones de tranquillité» sont définies en fonction de la saison, afin de permettre aux animaux sauvages de trouver de la nourriture sans être dérangés en hiver et d’élever leurs petits au printemps.