Fêtes et coutumes d’automne
La plupart des fêtes automnales sont liées aux récoltes et aux vendanges. Nombre de cortèges, de marchés, de fêtes dansantes et d’attractions foraines invitent la population au rassemblement et à la fête.
Fêtes des vendanges dans toutes les régions viticoles
Des fêtes sont organisées dans toutes les régions viticoles de Suisse pour célébrer les vendanges. La plus importante a lieu à Neuchâtel, dont le centre-ville est fermé à la circulation pendant les trois jours de festivités. À Vevey, la ville célèbre la Fête des Vignerons tous les 25 ans. Des centaines de figurants et d’animaux défilent dans les cortèges. La dernière Fête des Vignerons a eu lieu en 2019. Cette tradition avait été inscrite trois ans plus tôt au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Par ailleurs, les vendanges sont également célébrées avec enthousiasme en Suisse alémanique. La fête des vignerons à Döttingen, dans le canton d'Argovie, compte parmi les plus grandes du pays. Plus au sud, au Tessin, des célébrations automnales comme PerBacco! à Bellinzona ou la Festa d’Autunno à Lugano rassemblent vins locaux, musique, marchés et castagnate traditionnelles (moments conviviaux où l’on déguste des châtaignes grillées dans les rues), offrant une expression chaleureuse et conviviale de la saison des récoltes dans la région.
Foires et marchés d’automne
Au-delà des festivités rurales, l’automne est aussi marqué par de grandes foires mêlant tradition, gastronomie et divertissement. La Basler Herbstmesse (Foire d’automne de Bâle), organisée pour la première fois en 1471, est la plus ancienne et la plus grande foire de Suisse. Elle s’étend sur plusieurs places du centre historique et attire chaque année plus d’un million de visiteurs. On y découvre un mélange unique d’artisanat, de spécialités locales et de manèges. Plus au sud, la Foire du Valais à Martigny célèbre la culture valaisanne à travers les vins, les fromages et les expositions de bétail, alliant tradition et convivialité.
La Désalpe
Chaque automne, l’une des traditions les plus pittoresques de Suisse anime les régions alpines: la Désalpe (en français) ou l’Alpabzug (en allemand). Elle marque le retour du bétail vers la plaine après l’été passé dans les alpages. Les paysans décorent leurs vaches de couronnes de fleurs et de grandes cloches, tandis que les villages se rassemblent pour célébrer avec musique, marchés et spécialités locales. Parmi les plus célèbres figurent les Désalpes de Charmey, de Saint-Cergue et d’Urnäsch, qui offrent chacune un aperçu unique du patrimoine alpin vivant de la Suisse.
La Bénichon dans le canton de Fribourg
Le canton de Fribourg fête la Bénichon (ou «Chilbi» pour les germanophones) avec des repas copieux, des danses, des cortèges et de la musique. Cette fête de rue est célébrée dans tout le canton, le deuxième dimanche de septembre en plaine et le deuxième dimanche d’octobre dans les régions de montagne.
Älpler- ou Sennenchilbi en Suisse centrale
La Suisse centrale et en particulier les demi-cantons d’Obwald et de Nidwald sont connus pour leurs fêtes des récoltes. Connues sous le nom d’Älplerchilbi ou de Sennenchilbi, ces fêtes de rue sont célébrées le troisième dimanche d’octobre. Les armaillis (des personnes qui s’occupent du bétail pendant l’été sur l’alpage, souvent des bergers ou des fromagers) se rassemblent sur la place du village pour plaisanter sur l’actualité et se moquer des personnalités locales.
Le marché aux oignons «Zibelemärit» à Berne
Le quatrième lundi de novembre, Berne accueille un grand marché aux oignons, le «Zibelemärit» en bernois. La ville se pare alors de couleurs et les stands du marché vendent des oignons, des légumes d’hiver, de la vaisselle en céramique, du pain d’épices (magenbrot) et des souvenirs.
Fête d’Unspunnen à Interlaken
La Fête suisse des costumes et des armaillis d’Unspunnen a lieu à Interlaken environ tous les 12 ans. Elle met en avant les traditions populaires comme la lutte suisse, le yodel et le lancer de la pierre d’Unspunnen, une pierre de 83,5 kg. Cette fête a eu lieu pour la première fois en 1805. La prochaine édition est prévue en 2029.