Géographie
Au cœur de l’Europe, la Suisse se divise en trois régions: Alpes, Plateau et Jura. La région des Alpes représente deux tiers du territoire suisse, mais seule une petite partie de la population y habite. La Suisse partage ses frontières avec cinq pays et abrite 6 % des réserves d’eau douce d’Europe.
Les montagnes occupent la majorité du territoire, mais seul un quart de la population y habite. Le Jura, peu peuplé, se compose pour beaucoup de forêts et de surfaces agricoles. Surtout localisées sur le Plateau, les zones urbaines n’occupent qu’un bon quart du territoire, mais accueillent la majorité de la population.
La Suisse dispose d’abondantes ressources en eau avec ses milliers lacs et ses kilomètres de rivières. Elle abrite 6% des réserves d’eau douce d’Europe. C’est pourquoi elle est surnommée le Château d’eau de l’Europe.
Géographie – faits et chiffres
La Suisse se situe au cœur de l’Europe. Elle partage 1935 km de frontières avec cinq pays: l’Allemagne, l’Autriche, la France, l’Italie et la principauté du Liechtenstein.
La Suisse se divise en trois zones géographiques distinctes. Les Alpes représentent quelque 58 % du territoire, le Plateau environ 31 % et le Jura environ 11 %. Le territoire compte 48 pics culminant à plus de 4000 m. Les montagnes occupent 70 % du territoire, pourtant seul un quart de la population y habite.
Les surfaces d’habitat et d’infrastructure (bâtiments, aires industrielles et commerciales, infrastructures de transports, installations pour la distribution des services publics et la gestion des
déchets, espaces verts et lieux de détente) occupent environ 8 % du territoire suisse, les surfaces agricoles 36 % et les forêts et autres surfaces boisées quelque 30 %. Une grande partie des nouvelles surfaces boisées se sont développées dans les régions d’économie alpestre dont l’exploitation a été abandonnée.
La Suisse compte quelque 1500 lacs et 4 % de la surface du pays est recouverte de cours d’eau et d’étendues d’eau. Parmi les principaux fleuves de Suisse, quatre prennent leur source dans le massif du Gothard au cœur des Alpes suisses. Il s’agit du Rhône, du Rhin, de la Reuss et du Tessin.
Le pays abrite 6 % des réserves d’eau douce d’Europe. Parmi les fleuves européens connus, le Rhône, le Rhin et l’Inn prennent leur source dans les Alpes suisses. Le Tessin se jette dans le Pô, en Italie, l’Inn dans le Danube, en Allemagne.
Les spécificités géographiques de la Suisse se résument ainsi:
- La Suisse mesure 220 km du nord au sud et 348 km d’est en ouest.
- La pointe Dufour, à 4636 m, dans le massif du Mont Rose, est le sommet le plus haut de Suisse.
- Le canton des Grisons compte plus de 1200 sommets de plus de 2000 m.
- La Suisse compte 48 pics culminant à plus de 4000 m.
- Le lac Majeur, à 193 m au-dessus du niveau de la mer, est le point le plus bas de Suisse.
- La gare ferroviaire la plus haute d’Europe culmine à 3454 m, au Jungfraujoch.
- Le village de Juf, à 2126 m au-dessus du niveau de la mer, dans les Grisons, est le plus élevé de Suisse.
- Environ 20 % du massif alpin se trouve en Suisse.
- Le Glacier d’Aletsch, avec ses quelque 23 km de long, en Valais, est le plus long d’Europe.
- Les glaciers suisses couvrent une surface de quelque 1000 km2.
- Entre 1985 et 2009, les glaciers ont reculé d’un peu plus de 390 km2.
- À 2883 m, au cœur des glaciers et des impressionnants sommets valaisans, culmine la cabane du Mont Rose.
Liens
Pour en savoir plus
Plateau
Le Plateau, également appelé «Moyen-Pays» est la région la plus densément peuplée de Suisse. Il concentre la plupart des agglomérations et des centres industriels du pays.
Le Jura
Le massif du Jura suisse s’étend du Rhône au Rhin et forme une frontière naturelle avec la France, à l’ouest de la Suisse. Cette région, peu peuplée, se compose pour beaucoup de forêts et de surfaces agricoles.
Les Alpes
Les Alpes ont modelé depuis toujours l’identité de la Suisse. La région des Alpes s’étend sur 60% du territoire suisse d’ouest en est.
Lacs et rivières
La Suisse fait office de réservoir d'eau au cœur du continent ses milliers lacs et ses kilomètres de rivières. C’est pourquoi elle est surnommé le Château d’eau de l’Europe.
Urbanisme et aménagement du territoire
L’aspect du territoire s’apparente à un puzzle morcelé. En Suisse, les zones urbaines ne correspondent qu’à un bon quart du territoire, mais accueillent la majorité de la population.