Nature
Du Plateau aux sommets des Alpes, la Suisse possède une grande variété de paysages et d’habitats. Des massifs alpins aux sites marécageux en passant par les forêts du Jura, le pays se caractérise par la richesse de ses écosystèmes naturels et leur proximité des centres urbains.
Par sa topographie et ses fortes variations d’altitude, la Suisse compte un grand nombre de microclimats. Ces milieux sont source d’une grande biodiversité : la Suisse abrite plus de 50 000 espèces animales, végétales et fongiques, dont une bonne centaine existent exclusivement ici, la plupart dans les Alpes. Élément fondamental de l’identité helvétique, la montagne occupe deux tiers du territoire suisse. C’est un milieu plutôt hostile, mais de nombreuses espèces s’y sont adaptées. C’est ainsi que 600 plantes à fleurs n’existent que dans l’arc alpin.
De l’eau potable directement du ruisseau
La Suisse est considérée comme le château d’eau de l’Europe. Les cours d’eau sont alimentés par les précipitations, les sources et les réservoirs hydrologiques que constituent la neige et les glaciers. Près de 80 % des ressources en eau potable et industrielle sont alimentées par les eaux souterraines, les 20 % restants provenant des lacs et des rivières. Ainsi, 40 % de l’eau potable ne nécessite aucun traitement pour être distribuée aux consommateurs. Depuis le début des années 1990, la gestion de l’eau (industrie, artisanat et agriculture inclus) a gagné en efficacité, notamment grâce à des technologies permettant d’économiser l’eau et à l’optimisation des infrastructures de réseau, et a permis de réduire la consommation malgré la croissance démographique. Reconnue comme une ressource précieuse, l’eau est protégée par un régime de lois et par un ensemble d’infrastructures, de mesures de protection de la nature et de moyens de surveillance modernes.
Un air pur grâce à une législation appropriée
En Suisse, l’air est réputé pour sa qualité, qui varie selon le lieu, la saison et l’altitude. Les zones urbaines du Plateau sont davantage touchées par la pollution que les Alpes et le Jura. La qualité de l’air en Suisse est en constante amélioration depuis le milieu des années 1980. On doit cette évolution aux politiques menées par la Confédération, les cantons et les communes en matière de protection de l’air, qui repose en grande partie sur l’ordonnance sur la protection de l’air, entrée en vigueur en 1986. Cette dernière s’appuie sur la loi sur la protection de l’environnement et fixe une liste de mesures (transports, agriculture, industrie) visant à réduire les émissions polluantes. La qualité de l’air est surveillée et analysée en permanence par le réseau national d’observation des polluants atmosphériques (NABEL).
La forêt, un habitat renouvelable
La forêt recouvre environ un tiers de la superficie de la Suisse, une part qui n’a cessé d’augmenter au cours du XXe siècle. La protection de la forêt, inscrite dans la législation fédérale depuis 1876, empêche le recul des surfaces forestières. La Confédération et les cantons se chargent de la sauvegarde et de la protection des forêts. Outre leur fonction économique (source de matériau de construction et d’énergie), les forêts jouent un rôle important dans la protection contre les avalanches, les crues et les chutes de pierres, dans la stabilisation du sol et des terrains escarpés et dans la préservation de la biodiversité. Les forêts suisses abritent plus de 30 000 espèces animales, végétales et fongiques. Les épicéas (sapins rouges), les hêtres, les sapins blancs, les érables et les chênes sont les arbres les plus fréquents.
La nature suisse en chiffres
- L’inventaire fédéral des paysages, des sites et monuments naturels (IFP) recense 162 objets.
- Vingt zones protégées d’importance nationale couvrent environ 24 % du territoire national. Elles sont réparties en 19 parcs naturels régionaux et parcs naturels périurbains et un parc national.
- Les biotopes d’importance nationale couvrent environ 2 % du territoire suisse. Ils comprennent des marais, des zones alluviales, des sites de reproduction des batraciens et des prairies sèches.
- En Suisse, les forêts abritent plus de 130 essences d’arbres et d’arbustes indigènes.
- Les forêts privées représentent quelque 30 % de la surface forestière, le reste étant en mains publiques.
- La consommation d’eau potable en Suisse a diminué de 20 % depuis 1990, alors que la population a augmenté de 30 %.
- Aujourd’hui, les ménages consomment en moyenne 283 litres d’eau par jour et par personne, contre 472 en 1990.
- La qualité de l’air est surveillée par 16 stations de mesure officielles, réparties dans tout le pays et couvrant des milieux de pollution typiques, tels que les centres urbains, les zones résidentielles et les régions rurales.
- L’altitude moyenne de la Suisse est de 1307 m. Avec 48 sommets culminant à plus de 4000 m, la Suisse est le pays qui en compte le plus grand nombre en Europe.
- Le climat de la Suisse est majoritairement tempéré, même si le relief entraîne des différences régionales notables. La Suisse se distingue par quatre saisons bien marquées.
- La Suisse est l’un des leaders mondiaux du recyclage. Dotée d’un système de gestion des déchets performant, elle encourage activement le recyclage.
Liens
Pour en savoir plus
Climat
La Suisse se distingue par quatre saisons bien marquées. Cependant, en raison de sa topographie et des grandes différences d’altitude, le pays compte un grand nombre de microclimats.
La flore et la faune des régions de montagne
Les montagnes suisses abritent une grande diversité d’espèces animales et végétales qu’on ne rencontre nulle part ailleurs.
Biodiversité
La Suisse jouit d’une grande biodiversité, qui est néanmoins menacée. Le gouvernement veille à protéger durablement ce patrimoine naturel.
Recyclage
En Suisse, on recycle presque tout séparément: compost, PET, aluminium, verre, fer, piles, papier et textiles. Environ 50 % sont recyclés, le reste est valorisé énergétiquement.