回收
尽管瑞士对自然资源的消耗高于全球平均水平，但由于其完善的废弃物收集、分类与再利用体系，瑞士常被视为回收领域的典范。除拥有先进的废弃物管理基础设施外，当局亦积极鼓励公众尽可能参与回收。
废弃物反映出社会的消费模式。按人均计算，瑞士的城市固体废弃物产生量位居世界前列。受经济持续增长影响，1970年至2010年间，废弃物产量增长了一倍以上，从人均309公斤增加至706公斤。随着一系列措施的实施，这一增长趋势随后趋于平稳，并在近年来有所下降：2024年人均废弃物产生量为670公斤。随着时间推移，瑞士已成为全球回收领域的领先国家之一。
公共与私营主体
瑞士的废弃物管理体系高效运作，依赖公共部门与私营主体的共同参与。相关法律框架为废弃物处理提供制度保障。由于原材料稀缺且成本较高，各类物质循环必须尽可能闭合。这一体系是可持续资源管理政策的重要组成部分。在此背景下，回收已发展成为一个专业化产业领域。
废弃物处理
废弃物的处理方式多种多样。在瑞士，回收是最常见的处理方式，包括对产品的直接再利用，以及对原材料和再生原材料的回收。
另一种方式是热处理（焚烧并回收能量），即将生活垃圾送入焚烧厂转化为能源。如果材料回收或热处理在技术或经济上不可行，则废弃物需先经过预处理，再进行填埋。
城市生活垃圾
纸张、玻璃和有机废弃物（绿废）是城市固体废弃物的主要组成部分。其中一半以上被收集并加以回收。瑞士建立了覆盖广泛的免费回收点网络，用于收集纸张、纸板、玻璃、PET瓶以及铁罐和铝罐。
瑞士还制定了一系列回收相关法律。例如，《饮料容器条例》规定，玻璃、PET和铝制包装的回收率必须至少达到75%。若未达标，联邦当局可要求经销商、生产商和进口商对相关容器实行押金制度。
此外，纺织品回收点也被广泛使用，而损坏的电气和电子设备则可交回零售商处理。
环境保护
瑞士将约21.8%的国内生产总值用于环境保护，其中大部分用于废弃物与废水管理。对环境影响最大的领域包括食品、能源消耗以及交通出行。
循环经济
作为一个自然资源相对匮乏的国家，瑞士自20世纪80年代中期起便开始采用循环经济理念。循环经济是一种综合性方法，涵盖材料或产品的整个生命周期，直至回收与再利用阶段。目前，该模式已在废弃物管理领域得到广泛应用。
联邦层面的相关措施基于预防原则与污染者付费原则，同时依托技术进步与创新，并依据《环境保护法》与产业界开展合作。
生命周期评估
在某些情况下，实现物质循环闭合的措施可能并不会带来显著的环境效益，因此生命周期评估成为一项关键工具。该方法用于评估循环经济相关措施的环境影响，并分析某一产品或服务在其整个生命周期中的环境负荷。这不仅有利于环境保护，也对经济发展具有积极意义。
此外，联邦环境局（FOEN）还与推动循环经济的相关协会开展合作。