Questi esempi illustrano bene come anche in Svizzera, campionessa mondiale dei diritti popolari, la democrazia diretta non è un fatto scontato. Anzi, nel piccolo Paese alpino, che conta 8 milioni e mezzo di abitanti, è sempre acceso il dibattito sull’esercizio del diritto alla «partecipazione politica diretta», sancito tra l’altro anche dall’articolo 21 della Dichiarazione universale dei diritti umani del 1948. In Svizzera, come in molti altri Paesi del mondo, la questione fondamentale non è tanto se i diritti popolari sono garantiti, quanto come devono essere esercitati. Ciò è confermato soprattutto dal fatto che oggi le Costituzioni di gran parte degli Stati del mondo prevedono forme di democrazia diretta e che dal 1980 si sono tenute votazioni popolari su temi specifici in otto Paesi del mondo su dieci. Vista questa rapidissima espansione e le inevitabili difficoltà iniziali, la grande esperienza della Svizzera con i processi di democrazia diretta è diventata un’importante fonte di informazione e ispirazione per i Paesi di tutto il mondo.

La via della democrazia diretta moderna in Svizzera